Encuentros Nº 1 y 2 - Mezclas y métodos de separación

Mezclas y métodos de separación

Para poner en práctica los métodos que se utilizan  para separar mezclas, es importante conocer el estado físico y las características  de sus componentes. Si bien es interesante y divertido realizar una mezcla, también es  importante tener en claro qué componentes se mezclan para que, a la hora de separarlos, usemos la técnica más adecuada.

Algunos métodos de separación

Destilación: es el procedimiento más utilizado para la separación y purificación de líquidos. Consta de dos fases: en la primera, el líquido pasa a vapor, mientras que en la segunda el vapor se condensa, pasando de nuevo a líquido.

Evaporación: consiste en calentar la mezcla hasta el punto de ebullición de uno de los componentes, y dejarlo hervir hasta que se evapore totalmente. Este método se emplea si no  tenemos interés en utilizar el componente evaporado. Los otros componentes quedan en el envase. Un ejemplo se encuentra en las salinas. Allí se llenan enormes embalses con agua de mar, y los dejan por meses, hasta que se evapora el agua, quedando así un material sólido que contiene numerosas sales tales como cloruro de sodio, de potasio, etc.

Imantación: se fundamenta en la propiedad de algunos materiales de ser atraídos por un imán, como es el caso de algunos metales. El campo magnético del imán genera una fuerte atracción que si es suficientemente potente, logra que los materiales se acerquen a él. Para poder usar este método es necesario que uno de los componentes sea atraído y el resto no.

Tamización: consiste en separar partículas sólidas de acuerdo a su tamaño utilizando coladores de diferentes tamaños colocados en forma consecutiva: los de orificios más grandes se encuentran en la parte superior y los más pequeños en la inferior. Los coladores reciben el nombre de tamiz.

Filtración: se fundamenta en que alguno de los componentes de la mezcla no es soluble en el otro, se encuentra uno sólido y otro líquido. Se hace pasar la mezcla a través de una placa porosa o un papel de filtro: el sólido se quedará en la superficie y el otro componente pasará.